Το αλεξίπτωτο,  θεωρείται ένα extreme sport στο οποίο οι αθλητές πηδούν από ένα αεροπλάνο σε συγκεκριμένο ύψος και εκτελούν ακροβατικές κινήσεις σε ελεύθερη πτώση. Στη συνέχεια ανοίγουν τo αλεξίπτωτo τους για να επιβραδύνουν και να επιστρέψουν με ασφάλεια στo έδαφος.

Το αλεξίπτωτο δεν είναι τόσο νέο όσο μπορεί να φαίνεται. Στα τέλη του 18ου αιώνα, ένας Γάλλος, ο Andre Garnerin, πήδηξε από ένα αερόστατο και θεωρήθηκε ότι ήταν ο πρώτος πραγματικός αλεξιπτωτιστής. Αργότερα, το skydiving έγινε σημαντικό για τον στρατό και την αεροπορία. Οι πιλότοι μπορούσαν να πηδήξουν από ένα αεροπλάνο και να προσγειωθούν στη γη με ασφάλεια, αν κάτι πήγαινε στραβά.

Οι αγώνες με αλεξίπτωτο γίνονται τακτικά. Οι μορφές τους περιλαμβάνουν προσγείωση κοντά σε στόχο και εκτέλεση ακροβατικών κινήσεων στον αέρα, καθώς και πτήση σε σχηματισμό. Τα τελευταία χρόνια, μία ακόμα μορφή, το sky surfing, στο οποίο μια σανίδα του σερφ είναι προσαρτημένη σε ένα αλεξιπτωτιστή, έχει γίνει δημοφιλής.

Στα πλαίσια της ελεύθερης πτώσης, τα αεροπλάνα ανεβαίνουν σε υψόμετρο 7.000 έως 15.000 ποδιών (2.000 έως 4.600 μέτρα) πριν γίνει η ρίξη των αλεξιπτωτιστών. Το στάδιο της ελεύθερης πτώσης διαρκεί μεταξύ 45 και 80 δευτερολέπτων και οι αλεξιπτωτιστές φτάνουν σε ταχύτητα έως και 130 μίλια την ώρα (210 χλμ.).